在法律服务实务中，不少经济困难的群众遇到法律纠纷时，因不了解法律援助制度，无力承担律师费用而放弃维权。法律援助作为国家建立的公益性法律服务保障制度，可为符合法定条件的当事人免费提供代理、辩护等法律帮助。厘清法律援助的常见申请情形与基本准入要求，有助于困难群众依法获取援助、维护自身合法权益。
第一，民事、行政领域多类民生纠纷，符合条件均可申请法律援助。根据现行法律规定，当事人在涉及依法请求国家赔偿，请求给予社会保险待遇或者社会救助，请求发给抚恤金、救济金，请求给付赡养费、抚养费、扶养费，请求确认劳动关系或者支付劳动报酬，请求工伤事故、交通事故、医疗事故等人身损害赔偿，以及请求环境污染、生态破坏损害赔偿等事项时，若因经济困难没有委托代理人，即可向法律援助机构提出申请。上述情形多与群众基本生活保障密切相关，是法律援助重点覆盖的民生领域。
第二，刑事案件中存在申请类与法定通知类两类法律援助渠道。对于普通刑事案件，犯罪嫌疑人、被告人因经济困难或者其他原因没有委托辩护人的，本人及其近亲属可以向法律援助机构提出申请。而对于未成年人，视力、听力、言语残疾人，不能完全辨认自己行为的成年人，以及可能被判处无期徒刑、死刑的犯罪嫌疑人、被告人，若其没有委托辩护人，办案机关会依法通知法律援助机构指派律师为其提供辩护，该类情形无需当事人自行申请，也不以经济困难为前置条件。
申请法律援助通常需提供本人身份证明、经济困难状况说明以及与案件相关的基础材料，向办案机关所在地或事由发生地的法律援助机构提交申请。各地经济困难认定标准存在差异，具体可咨询当地法律援助机构核实。
《中华人民共和国法律援助法》（节选）
第二十五条刑事案件的犯罪嫌疑人、被告人属于下列人员之一，没有委托辩护人的，人民法院、人民检察院、公安机关应当通知法律援助机构指派律师担任辩护人：
（一）未成年人；
（二）视力、听力、言语残疾人；
（三）不能完全辨认自己行为的成年人；
（四）可能被判处无期徒刑、死刑的人；
（五）申请法律援助的死刑复核案件被告人；
（六）缺席审判案件的被告人；
（七）法律法规规定的其他人员。
第三十一条下列事项的当事人，因经济困难没有委托代理人的，可以向法律援助机构申请法律援助：
（一）依法请求国家赔偿；
（二）请求给予社会保险待遇或者社会救助；
（三）请求发给抚恤金；
（四）请求给付赡养费、抚养费、扶养费；
（五）请求确认劳动关系或者支付劳动报酬；
（六）请求认定公民无民事行为能力或者限制民事行为能力；
（七）请求工伤事故、交通事故、食品药品安全事故、医疗事故人身损害赔偿；
（八）请求环境污染、生态破坏损害赔偿；
（九）法律、法规、规章规定的其他情形。